Александр Лукашенко поддерживал и продолжает поддерживать Башара Асада, уже бывшего президента Сирии. Но, похоже, его оппонентов тоже. Во время гражданской войны, которая началась в 2011 году, сирийская оппозиция, вероятно, получала от Беларуси вооружения для борьбы с правительственной армией, пишет Беларусский расследовательский центр.
В 2015 году Беларусь отправила в Болгарию 240 переносных противотанковых ракетных пусковых установок ATGS 9P135M «Конкурс», а также 140 ручных гранатометов AGS-17 на общую сумму 37,9 млн евро. В том же году София передала 136 установок «Конкурс» США и еще 80 — Саудовской Аравии. «Конкурсы» — это советские противотанковые ракетные комплексы. Эксперты говорят, что для нужд американской и саудовской армий они не представляли интереса. В этот период США реализовывали программу по вооружению сирийской оппозиции.
Кроме того, представители американской оборонной компании Regulus Global в электронной переписке утверждали, что ее военные инструкторы проходили в Беларуси обучение по использованию таких ПТРК. Это стало известно из материалов дела о гибели одного из этих инструкторов в Болгарии из-за несчастного случая на полигоне. Центр по исследованию коррупции и организованной преступности OССRP назвал Regulus Global подрядчиком Пентагона.
Представитель Командования специальных операций США лейтенант-коммандер Мэтью Аллен в комментарии изданию BuzzFeed в 2015 году также заявил, что Пентагон закупал у Беларуси ракеты для программы вооружения сирийских повстанцев.
При этом Александр Лукашенко не раз выражал поддержку Башару Асаду. После появления сообщений о бегстве последнего в Москву Лукашенко заверил, что с бывшим сирийским лидером у него «добрые были человеческие отношения».
«Никакой он не диктатор. Он лечил людей как врач. Он никогда никого не убивал», — сказал Лукашенко 10 декабря 2024 года во время рабочей поездки в Борисов.
Это были не первые слова поддержки Асада от официального Минска. В июле 2019 года Лукашенко заявил, что «Беларусь с первых дней конфликта в Сирии была на стороне народа и руководства этой страны». В ответ он получил благодарность от сирийского лидера за поддержку в сложный период. Еще раньше, в 2018 году, когда США, Великобритания и Франция нанесли авиаудары по Сирии в ответ на химическую атаку в городе Дума, МИД Беларуси осудил бомбардировку, поставив под сомнение факт использования властями отравляющих веществ.
27 ноября 2024 года оппозиционные вооруженные формирования развернули масштабное наступление на позиции правительственных войск в провинции Алеппо. К вечеру 7 декабря противники Асада взяли под контроль несколько крупных городов, включая Алеппо, Дейр-эз-Зор, Дераа, Хаму и Хомс. Утром они вошли в Дамаск, и Башар Асад сложил полномочия президента Сирии.