Ученые обнаружили бактерии, которые находились в замороженном состоянии около пяти тысяч лет и потенциально способны помочь человечеству в борьбе с опасными устойчивыми к антибиотикам инфекциями. Однако у этого открытия есть и обратная сторона — такие микроорганизмы могут сами стать источником новых угроз, пишет ScienceAlert.
Исследование было проведено специалистами Института биологии Бухареста Румынской академии. Объектом изучения стала бактерия Psychrobacter SC65A.3, извлеченная из древнего льда в Ледяной пещере Скэришоара — одном из крупнейших подземных ледников Европы.
Ученые пробурили ледяной керн глубиной 25 метров в зале пещеры, известном как Большой зал. После изоляции микроорганизмов и расшифровки их генома выяснилось, что бактерия, несмотря на свой древний возраст, обладает устойчивостью к множеству современных антибиотиков и несет более сотни генов, связанных с лекарственной резистентностью.
При этом Psychrobacter SC65A.3 продемонстрировала способность подавлять рост ряда опасных супербактерий, устойчивых к лечению. По словам микробиолога Кристины Пуркаря, бактерия сочетает в себе как угрозу, так и значительный биотехнологический потенциал. С одной стороны, она может стать источником новых антибиотиков и ферментов для медицины и промышленности, с другой — при попадании в современную среду способна передавать гены устойчивости другим микробам.
Исследователи установили, что бактерия устойчива к препаратам, применяемым для лечения инфекций дыхательных путей, кожи, крови и других распространенных заболеваний. Она относится к роду Psychrobacter — микроорганизмов, эволюционно приспособленных к выживанию в экстремально холодных условиях.
Ученые подчеркивают, что таяние ледников и вечной мерзлоты из-за изменения климата может привести к высвобождению древних микроорганизмов и распространению генов устойчивости в современной микрофлоре. В то же время изучение таких бактерий дает уникальную возможность понять, как формировалась антибиотикорезистентность задолго до появления медицины.
Авторы работы призывают расширить исследования замороженных микроорганизмов, чтобы оценить риски и одновременно использовать их потенциал во благо.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Frontiers in Microbiology.