Новые данные свидетельствуют о том, что наблюдение за уровнем грибковых спор в уличном воздухе может предсказывать краткосрочные всплески заболеваемости COVID-19 и гриппом — особенно осенью, сообщает EurekAlert.
Как отметил автор исследования Феликс Э. Ривера-Мариани, доцент биохимии в Университете Линна (Флорида), ученые обнаружили четкую связь между ростом концентрации грибковых спор в воздухе и увеличением числа случаев респираторных вирусных инфекций.
В исследовании анализировались данные за 2022−2024 годы из двух крупных медицинских регионов Пуэрто-Рико — Сан-Хуана и Кагуаса. Используя машинное обучение, ученые выявили, что повышение концентрации спор предшествовало всплескам COVID-19 и гриппа на протяжении нескольких дней. В то же время пыльца такой связи не показала.
Полученные результаты могут быть использованы для раннего оповещения и подготовки систем здравоохранения к сезонным эпидемиям. Особенно важным это может быть для защиты уязвимых групп населения, включая пожилых людей и страдающих от аллергии или астмы.
Исследователи планируют расширить работу и выяснить, влияет ли уровень грибковых спор на тяжесть исходов инфекций — таких как госпитализация или смертность, а также проверить, работает ли эта модель в других регионах.
Исследование представлено на ежегодной конференции Американского общества микробиологии (ASM Microbe 2025) в Лос-Анджелесе.