Горькие вкусовые рецепторы в кишечнике могут играть ключевую роль в процессах старения — к такому выводу пришли ученые из Университета Ровира и Виржили (URV, Испания). В новом исследовании, опубликованном в Journal of Nutritional Biochemistry, они показали, что два рецептора — TAS2R5 и TAS2R38 — связаны с метаболическими изменениями, происходящими с возрастом, и могут быть не только маркерами, но и активными участниками этих процессов.
Рецепторы горького вкуса, традиционно известные по их функции в ротовой полости, были обнаружены и в других частях тела — в том числе в кишечнике, легких и мозге. Ученые уже знают, что они участвуют не только в определении вкуса, но и в регуляции энергетического обмена, пищеварения и ответе на компоненты пищи. Новое исследование углубляет это понимание, демонстрируя их возможное участие в возрастных изменениях организма.
В работе участвовали две группы здоровых мужчин и женщин: молодые (в среднем 39 лет) и пожилые (в среднем 64 года). Анализировали образцы тканей толстой кишки участников и определяли уровень фенольных соединений в крови. С помощью статистики и искусственного интеллекта исследователи выявили, какие показатели наиболее отчетливо отличают молодую группу от пожилой. Среди них оказались докозагексаеновая кислота (омега-3), различные типы липидов, а также два вкусовых рецептора — TAS2R5 и TAS2R38.
Как поясняет руководитель исследования профессор Анна Ардеволь, TAS2R5 оказался связан с несколькими липопротеинами, полиненасыщенными жирными кислотами и интерлейкином-6, маркером воспаления. TAS2R38, в свою очередь, показал специфическую связь с веществами, связанными с метаболизмом клеточных мембран и жирных кислот, такими как сфингомиелин и ацетон. Оба рецептора также коррелировали с β-гидроксибутиратом — соединением, которое образуется в организме в условиях особого метаболического режима.
По мнению исследователей, такие результаты говорят о том, что рецепторы TAS2R играют куда более широкую роль, чем считалось ранее. Их активность может быть напрямую связана с воспалительными процессами, липидным обменом и метаболическими сдвигами, происходящими при старении.
«Наше исследование показывает, что эти два рецептора могут быть ключевыми в понимании механизмов старения. А так как они находятся в кишечнике, мы можем разработать новые подходы к здоровому старению, основанные на их взаимодействии с пищей и микробиотой», — отмечает Ардеволь.
Эта работа открывает путь к созданию новых стратегий, направленных на профилактику возрастных заболеваний и поддержание здоровья в пожилом возрасте за счет влияния на микробиоту и питание. Горький вкус, возможно, играет в этом процессе гораздо более значимую роль, чем ранее предполагалось.